Na podstawie najnowszych badań stwierdzono, iż przed Kolumbem na tereny Ameryki Północnej dotar­ło kilku innych żeglarzy, a najsłynniejszym z nich był żeglarz normański z Grenlandii, Leif syn Eryka, który około 1000 roku n.e. dopłynął do jej wybrzeży. Dowie­dziono również, że przodkowie indiańskich ludów Ameryki przed 15 tysiącami lat przybyli na te tereny z północno-wschodniej Azji poprzez Cieśninę Beringa i Alaskę, a w następnych tysiącleciach stopniowo wę­drowali na południe zasiedlając cały obszar Ameryki Północnej i Południowej. Pierwotni przodkowie Indian opierali swój byt na gospodarce myśliwsko-zbierackiej i dopiero w później­szym okresie nastawili się na gospodarkę opartą na rolnictwie. Z biegiem czasu na tych terenach wytwo­rzyło się kilka ośrodków cywilizacji, które w różnych okresach promieniowały na cały kontynent.